Retrait-gonflement des argiles (RGA) : ma maison fissure, que faire ? Le guide complet en Vendée
Des fissures apparaissent sur vos murs après un été sec ? Ce n\u2019est pas forcément anodin. Voici comment reconnaître un sinistre lié au retrait-gonflement des argiles, la procédure à suivre et ce que couvre réellement votre assurance.
Le retrait-gonflement des argiles (RGA), c'est quoi ?
Le retrait-gonflement des argiles désigne le phénomène par lequel un sol argileux se rétracte en période de sécheresse, par manque d'eau, puis gonfle à nouveau lors du retour des pluies. Ces mouvements de sol, répétés sur plusieurs cycles, peuvent déstabiliser les fondations d'une maison et provoquer des fissures, parfois importantes, dans les murs porteurs.
C'est un sujet d'actualité nationale en 2026 : une large part du territoire français est aujourd'hui classée en zone d'exposition moyenne à forte, et le sujet fait régulièrement l'objet de débats sur les modalités d'indemnisation des sinistrés.
Pourquoi la Vendée est concernée
La Vendée n'est pas le département le plus exposé de France, mais plusieurs communes, notamment à l'intérieur des terres, présentent des sols argileux sensibles à ce phénomène. Les étés de plus en plus secs observés ces dernières années augmentent la fréquence des épisodes de sécheresse-réhydratation susceptibles de provoquer ou d'aggraver ce type de fissures.
Nous tenons à jour la liste des communes vendéennes ayant fait l'objet d'un arrêté de reconnaissance de catastrophe naturelle, consultable sur notre article dédié : communes reconnues en catastrophe naturelle en Vendée.
Reconnaître une fissure liée au RGA
Toutes les fissures ne se valent pas. Une fissure liée au RGA présente généralement plusieurs caractéristiques : elle est oblique, souvent orientée à 45°, elle est plus large en partie haute qu'en partie basse, elle est évolutive selon les saisons (elle se referme en hiver et s'ouvre à nouveau en été), et elle touche fréquemment plusieurs façades de la maison, parfois accompagnée de désordres sur les menuiseries (portes et fenêtres qui coincent).
À l'inverse, une fissure de tassement classique, sans lien avec la sécheresse, est le plus souvent fine, stable dans le temps et localisée à un seul endroit. Dans le doute, un professionnel du bâtiment ou un expert en bâti peut établir un diagnostic fiable.
Les bons réflexes dès les premières fissures
Dès que vous constatez une fissure suspecte : photographiez-la avec une date et reproduisez la photo régulièrement pour suivre son évolution, ne la rebouchez pas avant d'avoir fait établir un diagnostic (cela pourrait masquer un désordre structurel en cours), et contactez votre courtier ou votre assureur rapidement pour être accompagné dans les démarches, même avant qu'un arrêté de catastrophe naturelle ne soit publié.
La procédure de reconnaissance Catastrophe Naturelle, étape par étape
La prise en charge d'un sinistre RGA suit un circuit précis : la mairie dépose une demande de reconnaissance auprès de la préfecture, une commission interministérielle examine le dossier au regard de critères météorologiques et géotechniques, puis un arrêté est publié au Journal officiel si la demande est acceptée. Une fois cet arrêté publié, vous disposez de 30 jours pour déclarer le sinistre à votre assureur, qui mandate ensuite un expert chargé d'évaluer les dommages avant indemnisation.
Pour le détail pratique de cette déclaration, voir notre article : comment déclarer un sinistre catastrophe naturelle en Vendée.
Franchise et indemnisation : ce qu'il faut savoir
Une franchise légale, fixée par la réglementation, reste à votre charge sur un sinistre catastrophe naturelle. Pour les sinistres liés à la sécheresse-réhydratation des sols, cette franchise est généralement plus élevée que celle appliquée aux autres catastrophes naturelles (tempête, inondation...). Le montant exact évolue avec la réglementation : il est important de le vérifier avec votre courtier au moment du sinistre plutôt que de se fier à un chiffre déjà ancien.
Ce que couvre (et ne couvre pas) votre assurance habitation
Une fois la catastrophe naturelle reconnue et le sinistre déclaré, la garantie prend en charge les travaux de réparation des dommages structurels constatés par l'expert. En revanche, elle ne couvre en principe pas les désordres esthétiques mineurs sans atteinte à la solidité du bâti, les dommages déjà existants avant la souscription du contrat, ni les désordres liés à un défaut d'entretien ou de construction préexistant et non lié à la sécheresse.
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